Introdução

LaTeX é uma linguagem de marcação usada na formatação de documentos, escrita por Leslie Lamport em 1984. Ele é baseado no TeX, que foi escrito por Donald Knuth em 1978, um dos grandes nomes da programação.

O LaTeX não é como o Microsoft Word, que é um processador de palavras WYSIWYG (What You See Is What You Get). No Word, você vê a formatação do documento enquanto escreve. No LaTeX, você define a estrutura e o contéudo do seu documento usando marcação, que é escrita usando texto plano. Texto plano é texto sem formatação.

Veja abaixo a diferença entre a edição de documentos no Word e no LaTeX, respectivamente:

Pode ser um pouco intimidador ver a edição no LaTeX, se você nunca trabalhou com ele antes. Mas, à medida que você for se acostumando, vai ficar tranquilo trabalhar com ele. As vantagens dele compensam muito.

O foco do LaTeX é na estrutura do seu documento. Já alternativas WYSIWYG geralmente focam na aparência do seu documento. Elas até tem recursos que lidam com a estrutura, mas não é o foco delas.

O foco na estrutura é uma grande vantagem do LaTeX, porque facilita a manutenção e aumenta a consistência. Quanto maior for o documento, mais essa vantagem fica clara.

Algumas vantagens

  • Gratuito: Não só o LaTeX, como também o TeXstudio, editor que será usado nos tutoriais.
  • Open-source: o código do LaTeX é aberto. Isso quer dizer que qualquer um pode ver, estudar e adaptar o código. Há vários exemplos de projetos open-source de sucesso, mas provavelmente o mais notável é o Linux.
  • Comunidade grande e ativa: é uma consequência do fato do LaTeX ser open-source e das várias vantagens dele. Os usuários escrevem vários pacotes e templates para LaTeX, que só ajudam a tornar essa ferramenta ainda mais completa.
  • Estável: possui poucos bugs.
  • Portável: roda no Windows, no Linux, e no Mac da mesma forma.
  • Variedade de pacotes: os pacotes oferecem funcionalidades extras. Destaque para o TikZ, que é usado para desenhar gráficos, muito útil para as Ciências Exatas. Com ele, você pode desenhar o que quiser, como o plano cartesiano e figuras geométricas.
  • Flexível: é usado para artigos, apresentações, livros, dentre outros. A saída do documento pode ser feita em vários formatos, tais como PDF, DVI e HTML.
  • Consistência: principalmente por causa dos comandos personalizados.
  • Compatibilidade com as versões anteriores: o documento terá sempre a mesma saída, mesmo se ele tiver sido escrito há muito tempo atrás, o que não acontece com o Word, por exemplo.

Software e sistema operacional

Os tutoriais foram feitos no sistema operacional Ubuntu e com o editor TeXstudio. Mas não há nenhum problema se você estiver usando outra distro de Linux, ou ainda Mac ou Windows, já que o LaTeX é multiplataforma.

Você também não precisa usar o TeXstudio, se não quiser. Você pode usar outro editor, que pode ser até mesmo um editor de texto simples, como o Bloco de Notas do Windows. Mas, se você usar o TeXstudio, fica um pouco mais fácil acompanhar os tutoriais.

O que você vai aprender?

  • Criar seus próprios comandos
  • Trabalhar com tabelas e listas
  • Personalizar o cabeçalho e o rodapé
  • Alterar margens e dimensões do documento
  • Formatar o texto do documento
  • Inserir imagens
  • Fazer citações
  • Criar um Sumário e uma Bibliografia
  • Os principais comandos matemáticos
  • Criar apresentações com o Beamer
  • Dividir seu documento em vários arquivos
  • E muito mais...
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